作品名称：Cranberry Pickers (ca. 1878–79)
艺术家名称：Eastman Johnson (American, 1824-1906)
约翰逊出生于缅因州洛弗尔，是菲利普·卡里根·约翰逊和玛丽·金博尔·钱德勒（1796 年 10 月 18 日出生于新罕布什尔州，1818 年结婚）的第八个也是最后一个孩子。他的哥哥姐姐是菲利普，姐姐哈丽特、朱迪思、玛丽、莎拉和内尔，还有哥哥鲁本。（他的大哥菲利普成为美国海军准将，也是海军中将阿尔弗雷德威尔金森约翰逊的父亲。）
Eastman 在 Fryeburg 和 Augusta 长大，全家住在 Pleasant Street，后来又住在 61 Winthrop Street。他的父亲是几家企业的所有者，并且活跃于兄弟会组织：他是缅因州大分会（古代自由共济会）（1836-1844 年）的大秘书。1840 年，他被任命为缅因州国务卿，任期两年。
伊士曼·约翰逊 (Eastman Johnson) 的艺术家生涯始于他的父亲于 1840 年将他收为波士顿石版画家的学徒。在他父亲的政治赞助人缅因州州长约翰费尔菲尔德进入美国参议院后，高级约翰逊于 1840 年代后期被美国总统詹姆斯波尔克任命为海军部建筑、设备和维修局的首席文员。一家人搬到了华盛顿特区，最初住在出租屋里。1853 年，他们在第十三街和第十四街之间的 F 街 266 号购买了一座新的联排别墅，这里距离白宫和海军部办公室只有几个街区，成为他们永久的住所。尽管年轻的约翰逊曾在波士顿居住过一段时间，并在欧洲学习过，但在 1850 年代末搬到纽约市之前，他一直以这个家为基地。
年轻的约翰逊在 20 岁左右移居华盛顿特区，靠制作蜡笔画像养活自己，画像包括约翰·昆西·亚当斯和多莉·麦迪逊，很可能还得益于他父亲的政治关系。他回到新英格兰，于 1846 年在波士顿定居，时年 22 岁。
1849年，约翰逊远赴德国，在杜塞尔多夫艺术学院深造。这已成为许多艺术家（包括许多美国人）学习艺术的新中心。他们参加了杜塞尔多夫绘画学院。
1851 年 1 月，约翰逊被德国人伊曼纽尔·戈特利布·洛伊茨 (Emanuel Gottlieb Leutze) 的工作室录取，后者在返回德国之前曾在美国生活过一段时间。他在那里完成的主要作品是沃辛顿惠特里奇的肖像。
约翰逊搬到海牙，在那里他研究了 17 世纪的荷兰和佛兰芒大师。他在巴黎结束了他的欧洲旅行，于 1855 年跟随学院派画家托马斯·库图尔 (Thomas Couture) 学习，之后因母亲去世那年返回美国。
1856 年，他在威斯康星州苏必利尔拜访了他的妹妹莎拉和她的家人。他的混血向导斯蒂芬·邦加 (Stephen Bonga) 是奥吉布威人和非裔美国人，他将约翰逊带到苏必利尔周围地区的土著 Anishinaabe (Ojibwe) 中。整个 1857 年，约翰逊经常以亲密、随意的姿势画他们。根据威斯康星历史学会的说法，约翰逊与邦加一起前往了今天被称为大波蒂奇国家纪念碑、使徒群岛国家纪念碑和皇家岛国家公园的地区。
到 1859 年，约翰逊回到东部并在纽约市建立了工作室。那一年，他在美国国家设计学院举办了一场展览，展示了他的画作《南方的黑人生活》（1859 年），或者俗称的《老肯塔基之家》，从而赢得了美国艺术家的声誉。它位于华盛顿特区的城市后院，而不是种植园。那一年约翰逊被选为美国国家设计学院的准会员，并于 1860 年成为正式院士。
约翰逊还成为纽约联盟俱乐部的成员，该俱乐部拥有他的许多画作。1869 年，55 岁的他与伊丽莎白·巴克利 (Elizabeth Buckley) 第一次结婚。他们有一个女儿 Ethel Eastman Johnson，出生于 1870 年。Ethel 于 1896 年与 Alfred Ronalds Conkling（参议员 Roscoe Conkling 的侄子）结婚。伊士曼约翰逊于 1906 年去世，葬于纽约布鲁克林的格林伍德公墓。
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