为什么我们爱玩游戏呢？因为它给我们供了满足内在心理需求的机会。对于MMORPG玩家来说，满足社交需求是他们诉诸于虚拟世界的重要因素。在一笑泯恩仇的快意江湖中，我们可以选择扮演截然不同的角色与他人交往，“做自己”抑或是“不再做自己”都是选择。而“扮演”的前提是“个性化”。时装外观，就是游戏中最直接的个性化系统之一。
随着游戏整体品质的迭代，MMO游戏中的角色形象也越来越精细美观。玩家也有更多方法和渠道追求美和个性。比如，在天谕手游中，玩家可以定制某些时装的颜色和花纹，通过自己的思考将相同的剪裁和设计呈现出不一样的风格。玩家还可以在商店中进行交易，通过售卖自己的创作成果获得收益。
在这样高自由度的定制系统中，却有部分玩家开始追求审美的另一种极端（如下图）。左边是玩家通过染色和印花在右侧服装基础上形成的。为什么玩家们会追求向“葬爱家族”看齐，甚至拍照打卡分享呢？
因为“杀马特”的造型并不意味着玩家审美的缺失，而是一些玩家追求社交认同的方式。
前文提到，个性化是社交的重要前提。而在就连NPC都是帅哥美女的天谕手游中，“好看”的确有千种面孔。但在所有人都美若谪仙的情况下，极致的土味反而更加打眼，更加令人印象深刻。这样的行为与“骑着全服限量坐骑招摇过市”的追求并无二致，两者都是在社交中的自我表达，只不过前者试图通过展现个性来寻求认可，因为这样的装扮传达着“我很有趣，我很有性格”的信息。
事实上，在审美意义大幅度降低之后，不难看出这样的装扮完全为社交需求服务，不被人看到/评论可能就失去了它存在的意义。
值得注意的是，这样的个性化定制和所谓的“不好看”还有着微妙的差别。第一，杀马特装扮往往是高调而直接的，在天谕手游中定制时装时可以调节色温和色相，让整个时装发出荧光，在第一时间宣告“这件衣服很土”。第二，他人能够看出，杀马特外观是玩家有意为之，而并非真的审美不够。可以看出来，上图的两位玩家装扮实际上是花了不少功夫的，上图中荧光黄的男性角色需要通过调节将全身色块的色调色温都统一，才达成和谐的土味；而最左侧对于服装每个部分的染色和印花甚至是有参考“东北大花袄”的玩家，则细心地选择了适合的印花，还调整了他们的位置。
与此相对的，像下图这样让人分不清是“有意为之”还是“审美如此”的外观，玩家是很少选来作为彰显性格的象征的。
游戏是虚拟的世界，玩家可以选择去扮演某个和自己截然不同的角色，甚至包括性别。在MMO游戏中，玩家本身的性别和角色性别不一致是很常见的现象。
以男性玩家为例，他们对于自己操控的女性角色的打扮中，较为典型的是白皙幼态的纯洁形象。以下图为例，两种装扮分别来自不同性别的玩家操纵的角色，不难看出左图是男玩家操纵的角色。
仔细想想，男玩家对于自己的角色精细地打扮，在表现形式上似乎和女生玩芭比娃娃区别并不大。这样的行为可能会被一些人认为有损于传统男性气质。同样，反观女玩家，选择男角色就意味着放弃了细节精美的衣裙。在较高的机会成本以及潜在的风险作为前提下，玩家们为什么还津津有味地选择异性角色呢？
因为当玩家和角色性别不一致时，角色形象不再等同于玩家在游戏中的社交形象，而是个人审美的投射。换言之，此时“我不再是我”，玩家和角色是主客体的关系。
以近几年常被提到的“逆苏”文化为例，逆苏，即“逆转玛丽苏”，本义是在饭圈中，粉丝通过对于喜爱的男性艺人相关物料的二次创作，赋予他们传统女性气质，将粉丝自己和艺人的性别角色重构，形成新的支配关系。比如，将男艺人称为自己的“老婆”就是一种典型的“逆苏”。
而在MMORPG中，有一部分女玩家操纵男角色时，也会有类似的行为。在她们的游戏习惯中，所操纵的男性角色更像是自己理想中异性的形象，会根据自己的审美对他们进行装扮。但在游戏社交中，无论角色外貌是清冷还是高贵，女玩家们往往有着鲜明的个人特征，她们无意去扮演“翩翩公子”，而是舒适地展露自身作为社会人的个性。
在各类MMO游戏的时装商城中，总有那么一件白衣时装销量很好，“仙气”“飘逸”“高贵”仿佛是永恒的关键词。在调研中，我们发现玩家对于时装美观度评价时，更为在意的是时装身后展现的气质。在极度追求个性化的今天，为什么许多女玩家有着如此相似的喜好呢？
因为在追求白衣的过程中，玩家也成为了更“美好”的人，以最终获得大众（社会）认可。
“容貌绝世，既秀美若仙又明艳绝伦、冰肌玉骨，清若姑射仙子，天姿灵秀；武功轻灵飘逸，于婀娜妩媚中击敌制胜。”“光风霁月，胸襟广阔，以德报怨”
以上为金庸先生在《神雕侠侣》原著中对于小龙女的描写。其实仔细阅读，我们会发现这两段描写只字不提衣着外观，但给人的联想却是身着白衣、黑发如瀑的女性形象。在整个群体都受到了某种文化熏陶的情况下，个体的审美偏好也有被同化的可能。
从这个角度来看，我们将“天姿灵秀”“明艳绝伦”这些品质与具象化的特征（“白衣”“裙袂”）形成了联系，因为我们看到的太多影视/艺术形象中，持剑的白衣侠客都是伸张正义、即身着白衣的翩翩女子是更容易被大众认可的。因此，一袭白衣可能在他人的眼里也会更加有魅力，从而得到他人的认可。当然，这个过程并非一定是有意识的，即玩家不一定为了寻求认可去购买，但作为自我表达的一种形式，获得认可是个性化的影响因素之一。
这一现象是否具备可拓展性和实践意义呢？
在以往与天谕手游玩家的接触中，我们对日常气质进行了分类，通过玩家的选择来确认他们的偏好。相关时装的实际销量，以及玩家对于气质的偏好印证了并拓展了上述结论：除去“仙气白衣”，某些带有“优雅”“高贵”“古典”气质的“非白衣”外观设计也深受女玩家喜爱。
在男玩家对于时装的选择中，也有这样群体性的特征。他们对于时装细节的敏感度相比较之下更低，但是许多男玩家都有着共同的诉求，即时装的特征不能有阴柔、妩媚等气质（即不能“娘”）。即使随着社会对于男性审美的包容度越来越高，这仍是游戏时装外观设计的一大雷点。为什么许多男玩家不能接受带有这类气质的衣服呢？
因为在排斥“阴柔”的外观时，男玩家们也在避免社交地位受挫的可能性，以维持自己在群体/社会中的支配地位。
在传统性别二元论中，男性和女性在社会中被赋予了与性别本身不相关的刻板印象（“粉色适合女孩，蓝色适合男孩”）。更深层地说，男性的社会地位在以往的千百年要高于女性（“三纲五常”），传统男性气质渐渐在实践中与更高的社会地位画上等号。相反，具有传统女性气质就意味着“被支配”和“顺从”。因此，对于一些玩家来说，穿上粉红色时装如此“膈应”，是因为它意味着传统男性特征被消解，导致了权力地位的丧失，自己作为男性无法被认可。
放在MMO游戏中说，当某位男玩家操控的男性角色穿上带有传统女性气质的衣服时，他很有可能遭受来自男性甚至是某些女性的调侃。这是对于社交形象有害的，因此许多男玩家们可能考虑避免这类时装，以避免形象受挫。
作为正面例子，以往倩女手游推出的“断层爆款”外观“惊鸿羽”也印证了这一观点。
2020年推出的这款时装，是倩女手游在外观设计上的一次突破——露出男角色胸腹部肌肉；一经推出，这款时装热度和销量双丰收。事实上，惊鸿羽的设计中也有着大面积裸露、色彩鲜艳的特征。但为什么它的销量能这么高呢？
因为“设计突破”带来的新鲜感，使得当时整体舆情倾向偏向正面，这件时装被认为是“有线条”“霸气”“性感”的，甚至在舆情中能看到女玩家要求购买的情况。在这个情景下，购买惊鸿羽不会损害传统男性气质，相反，这是对于男玩家理想社交形象的又一次强调。因此，倩女的男玩家纷纷为这一件“穿着很霸气”“受小姐姐喜欢”的时装激情下单。
本文从MMO玩家群体对时装外观的选择出发，分析了对于时装的选择受社交因素影响的情况。在被赋予社交意义之后，玩家在选择时装外观时会考虑自己在交际中呈现的社交形象。例如，为了追求更高的评价，玩家往往会选择有着在群体中被普遍认可特征的时装，比如飘逸出尘的白衣；为避免潜在的风险，如社交地位受挫，男玩家会避免选择带有特定设计，可能会被认为有某种气质的外观。
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