元宇宙的“原住民”，开始打工的虚拟数字人是火了还是卷了？

文/VR陀螺小钻风

今天，微软宣布将MR平台Mesh融入Teams，所有人可在应用中以虚拟形象“见面”。

就在两天前，美妆短视频UP主柳夜熙靠一个视频圈粉150万，成为短视频文创界的热门话题，而这个人，也是一个被称为“数字人”的存在。

更早之前，游戏电影《失控玩家》（Free Guy）中，游戏中的NPC戴上眼镜，立刻变成拥有技能辅助的超级英雄，全球票房超过18亿。

陀螺君原本带着《头号玩家》的期待进场，却出乎意料的看到数字人的未来。电影中呈现的是一个游戏世界，男主Guy作为NPC在打破了原本的程序设定之后，成为了在游戏中拥有自由意志的AI数字人。

《失控玩家》（Free Guy）预告片

真实世界的数字人距离这一天还很遥远，但近年来却日趋火爆。上学、教书、唱歌跳舞、直播、主持、代言、导游、拍电影、拍时尚杂志......这届数字人已经开始了忙碌的打工人生活。

相比于近年频频暴雷的真人明星，这届数字人颜值高、易吸粉，且没有人设崩塌的风险，相当好带，成了各大品牌方、粉丝群体的新宠。

其实从1982年，世界上第一位虚拟歌姬林明美随日本动画《超时空要塞》诞生开始算起，数字人已经历经了40年的发展。那为何数字人会在近段时间大火？

直播、代言、主持......

和网红、明星抢饭碗的数字人

据陀螺君观察，最近火爆的数字人主要是三类形象：二次元风格的“虚拟偶像”、以“MetaHuman”为代表的超写实数字人，以及结合了AI的智能数字人。

第一类，是发源最早的数字人：二次元风格的“虚拟偶像”，也是现在最为风靡的数字人形象。随日本动漫成长起来的二次元用户对这类“虚拟偶像”有着超越真人的喜爱，他们喜欢动漫形象，热爱Cosplay，认可并且追捧动漫形态“虚拟偶像”，比如初音未来。随着这股日本二次元文化向中国传递，国内也诞生了一系列“虚拟偶像”，比如洛天依。

初音未来（图源：网络）

这些爆红的“虚拟偶像”成功出圈，让主流开始熟悉他们的存在。随着Z世代的成长，国内市场开始越来越接纳二次元并且尊重甚至迎合Z世代的喜好，“虚拟偶像”开始走向主流舞台，比如传统电视台的晚会，与明星歌手同台演出等等，出境率越来越高。

“虚拟偶像”的发展也不再局限于动漫，随着电竞、短视频、直播、网游、网络小说的兴起，各类作品中的IP形象很多被还原，比如网游小说《全职高手》中的男主叶修，抖音中靠讲搞笑段子的“沙雕”红人MOMO酱，电竞女神虚拟珑娘等等，都在成为新一代的“虚拟偶像”。

叶修（图源：网络）

第二类，是以“MetaHuman”为代表的超写实数字人。超写实数字人讲究的是与真实人类的相似性，背后引发的是对未来黑科技的想象。这类数字人与真实的人类极为接近，或者在真人基础上有一定程度的卡通化。2015年，《速度与激情7》的主演保罗·沃克不幸在拍摄期间去世，依靠CG与真人替身打造的保罗数字替身曾经引爆网络。

保罗·沃克（图源：网络）

疫情期间也有博主依靠数字形象成Twitch一线游戏主播，与真人出镜不同，这位主播是以数字人CodeMiko出现。主播身着Xsense动捕服操控保留了真人特征的卡通数字人。

CodeMiko（图源：网络）

今年年初，Epic Games今年年初向公众免费开放了一项名为MetaHuman Creator的数字人创建工具，这款工具的诞生正是起源于对CG动画中数字角色的痴迷，2019年腾讯的虚拟数字人Siren就是在与Epic Games、数字王国合作下诞生的。这套工具收录了大量真人从头发、皮肤到五官的细节资料，内置了多种不同类型的数字人模板。

MetaHuman制作（图源：网络）

有了这款应用，即使是一个小白也能在几分钟内创建照片级逼真的数字人（3D高保真数字仿真人）。可以说Epic Games凭一已之力拉低了数字人制作的门槛，让每个人都拥有了一双“上帝造人之手”。AYAYI就是诞生自与上帝之手类似的MetaHuman。

AYAYI曝光的首张图（图源：网络）

AYAYI是中国首位由燃麦科技创造出的MetaHuman，当她的第一张图片在网络曝光时，小红书单日涨粉5万，这张图也因其神颜被广大网友称为“神图”，而后AYAYI与陈伟霆的一张合照更是真假难辨。

AYAYI与陈伟霆合影（图源：网络）

AYAYI背后的公司燃麦科技已经将她作为旗下明星、时尚届的KOL来打造。AYAYI也与法国娇兰达成了合作，大牌与数字人KOL的合作反映的是C端用户目眼中偶像的变化，数字人KOL是新的潮流风向标。

第三类是以百度为代表的传统科技圈、电视台方向的数字人，这些数字人代表的是AI人工智能。比如微软的小冰虚拟女友、百度大会的数字人、入学清华的虚拟学生华智冰、“全能记者”央视虚拟小编小C......

主流的科技圈、官方的媒体圈青睐于通过数字人的应用，向大众展示科技的力量。即使是老一辈也开始熟悉于虚拟的主持人、记者出现在传统的大型活动之中，感慨现在的科技真是太发达了，国家强大了。

现在以以上三种类型为代表的数字人在近段时间遭到频繁的高度曝光，收获了各个圈层、年龄段群体的喜欢，引发了大量关注。

不仅仅是作为观众的我们见证了这些虚拟明星的走红，近年资本也开始向虚拟偶像、Avatar公司注入资金，融资的消息开始增多。如近期次世文化获得网易战略领投的A+轮融资，中科智深完成千万美元B轮融资，创幻科技获 2000 万人民币投资等。

那数字人为何会在这个时间节点出现这样的爆发？

为何数字人最近如此火爆？

数字人的日趋火爆，一方面，是历经多年发展之后技术、应用、市场等多方面趋向成熟时厚积薄发的表现。在数字人这个词被广泛应用之前，虚拟偶像作为数字人代表很早便开始从日本发源。

一开始，虚拟偶像在建模、动捕等技术设备发展起来之前并不具备实时的表现，以初音未来为代表；后来虚拟偶像随着Z世代的长大而迅速崛起，并很快走向中国市场，同时技术也得到升级，虚拟偶像开始变成实时的，以爱酱为代表。

到了近两年，随着短视频、直播经济的兴起，支撑虚拟偶像落地的技术门槛开始成熟，使用门槛降低，虚拟偶像开始以另一种身份走进大众视野——虚拟主播，由中之人在背后通过虚拟主播与观众进行互动，打造虚拟网红IP，或者更为直接的开始“带货”。

虚拟偶像的商业价值开始更加多元化，延伸至各个新兴领域，包括前面提及的网游、网络小说等等，数字人的潜力开始扩散。

另一方面，是与数字人有着千丝万缕关系的元宇宙等新兴概念在资本助推下的带动。Roblox上市后股价的快速拉升以及由腾讯打造的《堡垒之夜》电音节的火爆让元宇宙概念一夜普及，它的火爆虽然超出了很多人的预期并且被一些所不理解，认为它虚无缥缈。

可资本认可并且不断注入资金，连英伟达、Facebook都开始公开表示自己的目标之一就是元宇宙。作为元宇宙“原住民”的数字人自然也被捧上了天。

当然在数字人走红的背后，有一个重要的因素在于它的受众：Z世代，Z世代的成长与喜好带动了旧有市场的变革，甚至是新兴市场的诞生，包括二次元、游戏、传媒、消费等多个领域。

其实看国内数字人的发展，虽然数字人已经以润物细无声的姿态潜入电商直播、教育、品牌营销等行业长达十年之久，但真正起势却也是在近几年。

据世优科技的CEO纪智辉透露，在这波数字人风潮起来之前，从市场需求、视频、技术等多个方面来看，用户对数字人并不是特别敏感。从他们的发展经历来看，2011年到2017年也是一直处于技术积累阶段。

春晚节目《牛起来》由世优科技提供虚拟技术服务

（图源：网络）

从2017年、2018年开始市场情况越来越好，世优科技这几年的营收、利润基本按一年增长一倍的速度往上走，也并没有因为这波热潮的发生出现爆发式的增长。世优科技表示现在市场依然处于早期，整体市场体量还属于很小的状态，很多公司也主要是依靠资本运作。

在商业模式上，不同场景的应用都处于早期状态，目前国内不同厂商商业模式也各不相同。比如像诺亦腾更专注于动捕设备；云舶的小K动捕侧重直播；中科智深侧重AI主播；魔珐科技更多的是软件模式；聚力维度定位专业级表情捕捉，以普通虚拟主播这类用户用得起为目标。整体来看，国内更偏向轻量级，海外更偏向影视级。

纪智辉表示：“设备和行业领域是相关的，没有厂商的动捕设备可以适用于所有场景，各有不同的定位，比如影视级、消费级、个人使用、教育场景使用等等，分很多等级。很多时候并不是买不起设备，而是用不起。”2017年的时候还主要是电视台、媒体在用，因为价格太贵，很多公司买不起。

现在随着技术逐步成熟，数字人的应用场景越来越丰富，开始向多个领域渗透。包括：