体育赛事VR直播能否成为XR消费应用“强”场景

文/VR陀螺万里

游戏、视频、健身、社交，这四大场景被Meta、Pico定义为VR消费端的四大核心场景。

其中游戏版块历经多年演进已经形成健康生态，而社交版块在元宇宙概念的推动下，从虚拟会议、互动式聊天等多个版块快速发展，健身更是与游戏紧密结合。唯独视频版块，如今仍未有较大的突破。

视频中包含VR视频与VR直播，除了传统的风景、会议活动视频直播以外，体育赛事、电竞、演唱会等正成为该场景下的内容新宠。

本文将重点探讨体育赛事场景在XR中的潜力。

图源：Meta

体育观赛成为VR内容重要板块之一

早在2020年，苹果以约1亿美元的价格收购了VR直播服务公司NextVR，这被很多人视为苹果准备发力VR直播内容的信号。

今年以来，苹果陆续与美国职业棒球大联盟（MLB）、美国职业足球大联盟（MLS）展开合作，获得了其部分独家直播授权。结合苹果即将发布的MR头显来看，不排除苹果会为该设备推出独家VR观赛内容以打造其生态壁垒。

如果我们回顾过去一年以来的VR行业活动，可以发现VR在赛场上的应用明显增加。

从去年11月14日开始，Meta的《Horizon Venus》推出了NBA2021-22赛季系列VR观赛节目，一直持续到了今年的4月8日，该节目受到了许多体育爱好者的好评。

图源：Meta

相较于传统手机、电视等设备，使用VR设备观赛，一个很明显的感知是它能获得极强的沉浸感以及临场感。此外由于拍摄设备与球场离得很近，用户有机会体验到前排观赛的快感。

无独有偶，Pico在今年4月份也上线了“拜仁慕尼黑vs多特蒙德”重量级足球赛事的同步直播。我体验发现，Pico打造了一个虚拟观赛厅，用户可以在虚拟房间内与其他虚拟化身一起交流，为喜欢的球队欢呼呐喊，这大大增加了VR观赛的乐趣。

除了上面所提到的足球篮球赛事以外，今年美国的超级碗比赛以及国内的冬奥会，都出现了VR直播的身影，可以预见未来VR技术将成为远程观赛的重要一环。

冬奥会VR技术的应用（图源：网络）

今年7月6日，中赫集团举办了一场“工体元宇宙GTVerse”发布会。这个建设在北京工人体育馆之上的元宇宙，一大亮点是它包含了一套“5G无界XR赛事体验方案”，该方案由中赫集团携手中国移动以及高通共同推出。

在发布会现场，中赫集团做了一些VR观赛演示，比如用户可以化身虚拟观众，观看远在丰台花乡的北京国安青训U19梯队的实时训练情况。

图源：网络

高通中国区研发负责人徐晧博士在发布环节表示，通过结合高通在5G以及高通XR等和XR领域的领先相关技术，用户可以实现更多虚拟观赛体验，比如通过多角度、高清晰的视频看到进球的慢动作回放；也可以在观看演唱会时，欣赏不同角度、高清晰画质的歌手、贝斯和吉他手的表演。

理想与现实碰撞

巨大落差如何弥补？

前面我们提到了VR观赛的一系列优势，比如说更为沉浸、可以轻松获得“皇帝位”的体验等。不过，这里先给大家泼一盆冷水，就像业内人士对于VR及其生态的看法“短期利空，长期利好”，当前VR观赛仍旧有很多问题亟待解决。

首先，VR观赛的盈利模式仍难以形成闭环，前面所提到的《Horizon Venus》和Pico的VR赛事节目，它们并没有采取收费的模式，主要原因是当前用户量少，仍以培育市场为主。

此外，XR设备太过厚重的问题仍是影响体验的重要因素。目前主流的VR一体机，比如Meta Quest 2头显重量达到了503g，其他大部分VR头显也大多在400-500多克之间。如此条件下，用户难以长时间佩戴头显观看完一场完整的演出或者比赛节目。

图源：Meta

当然市面上也有一类分体式VR产品，它们通过有线连接电脑或手机完成内容渲染输出，在设计上能降低头显重量，不过由于线缆束缚，牺牲掉了一定的移动性，对于VR观赛而言也不算最优解。

其次，分辨率也成为了影响VR观赛体验的重要一环。今年，Meta展示4款原型设备时提到，头显想要达到“视网膜”级别的效果，需要做到60PPD，也就相当于单眼8K的水平，而目前主流头显的屏幕分辨率不过在单眼2K左右。未来，无论是硬件端或者内容侧，都需要往更高分辨率的方向发展。

另外，设备的性能和传输也是掣肘VR发展的因素之一。如一款PC端的VR内容产品，移植到移动端需要大幅减面，来减轻对渲染的压力，这也是为何如今大部分VR一体机上的内容产品大多以Low Poly的卡通风为主原因所在。包括一些视频内容，如今硬件所能够支持的也不过是硬解或者软解8K视频，即便拍摄的原片超过8K，也无法在设备端播放出来。

同时，高分辨率的流媒体内容，对于网络带宽也是一个巨大的考验。VR陀螺了解到，想要流畅观看一场8K级别的VR赛事直播，对于网络带宽的要求需要在100Mbps以上，很多家庭带宽又或者是4G网络都难以达到这个要求。

可以说，如何在控制XR设备重量的同时又能突破性能瓶颈成为了未来的发展趋势。所以对于未来VR发展，大家形成了共识——云化是必然。

这与工体元宇宙发布会中带来的5G无界XR赛事体验方案不谋而合：算力上云，将会是XR的重要发展趋势。

图源：高通

高通5G+XR

为观赛带来哪些新变革

无界XR技术是高通最早在2018年提出的一项针对XR产品的无线解决方案，徐晧博士提到：“我们将大多数的AI计算放在云端或者边缘云上进行，即把最重要、对时延要求最高的渲染放在头显端进行，把对算力需求非常高的大规模渲染放在云端进行。同时，我们不仅仅是把运算放在很远的云端，而是需要把它放在边缘云，通过非常快速的5G连接，我们可以在头显和边缘云之间实现出色的算力分配。”