【设计聚焦-工具设计】IE浏览器的兴与衰

2022年6月15日21:00，微软停止支持Internet Explorer。IE浏览器正式离开了我们。IE浏览器从1995诞生到2022年关闭，期间走过了27年的时间。在2003年鼎盛时期，IE占Web浏览器使用量的96%。而在2011年“科技史上50种最糟糕科技产品”的名单中，IE6赫然出现在第11名的位置，与此同时，Chrome浏览器正在以稳步增长的趋势超过Firefox拿下市场占有率（25.69%）第二名。究竟是什么原因让IE浏览器走向辉煌，又是什么原因让IE浏览器走向没落呢？

本文将以Web浏览器编年史的方式简要地叙述这段历史，希望可以为网络工作者提供一些前车之鉴。

1994-2003年低网速时代

在1994年，微软的IE浏览器出现了第一个版本，IE浏览器使用了Spyglass开发的Mosaic浏览器源代码，并对其进行“魔改”，与此同时Netscape浏览器已经稳稳占领绝大部分用户市场。

第一代的IE浏览器的工具栏中具有缩放字体字号的功能，还具有剪切、复制、粘贴的功能。在最初的设计目标上，IE浏览器对文字处理具有很大的侧重。

与IE1.0同时代的产品还有Netscape（网景）浏览器，可以看出IE浏览器在功能布局上有许多吸取了Netscape出色的地方。

IE2.0总体设计思路不变，加入了一些home页面等优化功能。

IE3.0采用了图形化设计，这降低了网页的屏占比。这是IE3.0这款产品第一次正式预先捆绑在Windows操作系统中，IE浏览器开始击败Netscape浏览器，成为了当时用户使用占比最高的浏览器。

讨论：

1994年时，由于网络通信效率很低，打开一个网页可能就需要以小时为衡量单位，在打开网页前用户决策十分慎重，故当时的浏览器一般设计得十分偏向于专业工具类软件，功能上一应俱全，许多选项只有少部分开发人员可以理解。类似的界面设计在目前的专业工具软件中依然比较盛行，比如Photoshop、Cinema 4D、VS code等专业向的工具软件。

1994-2003年是IE浏览器逐步取得胜利的阶段，IE浏览器脱胎于高度专业化工具软件设计理念，但是最终依靠Windows个人操作系统的普通用户获得成功。这一受众特征一方面使得IE能在电脑逐渐普及的过程中稳定地收割市场，但另一方面也为后期IE浏览器的没落埋下了基础。

2004-2008年图文年代

2004-2008是IE浏览器统治Web浏览器品类的鼎盛时代，此时网络速度有了长足的发展，已经可以支持视频、图片、flash等较为复杂的功能。Youtube、Google Maps、FaceBook这些复杂Web应用已经出现一段时间了，传统浏览器在架构、性能以及稳定性上已经逐渐不再适用，这时正需要一款更加强大的浏览器来满足用户与Web开发者的需求。

IE4.0缩小了界面中WindowsLOGO展示位的大小，以增加可操作区域。

IE6.0减少了功能ICON的文字说明，IE开始注意到工具栏占用的空间问题，推出全新的UI视觉设计和XP系统相得益彰。

与此同时，Google的Chrome浏览器于2008年正式上线第一版，可以发现Chrome采用了非常轻量化的设计，基本按照普通用户的使用频次去设计功能入口的层级。而不是采用【低网速时代】专业化的设计路线。Chrome更注重的是用户浏览网页过程而不再注重前往网页的过程。

讨论：

由于网络速度逐渐变快，电脑运算能力逐渐增强，用户更加大众化。IE浏览器尽管在交互体验设计上做出了风格上的改变，但是在整体的功能布局上仍然是沿用老的思维，即“专业化为主”，这导致了普通用户对IE浏览器的体验感受是“能用但是不香”。尽管IE用户群体依然巨大，但也掩盖不了用户正在向FireFox、Opera、Chrome或者是用IE内核魔改的浏览器流失的事实。

2008-2015年 “稳定”时代

IE7首次删除了上方的文字工具菜单栏，不过增加了很多使用频率不高的按钮，界面依旧复杂。

IE9地址页面和新空白页愈合成一个模块，取消收藏夹页面后只剩下一层功能层级。

而Chrome浏览器在界面设计上已经趋近于当前版本，在当前技术形态下，Chrome给出了网页占比最大问题的最优解。同时Chorme还上线了外部插件系统，让Web浏览器成为了一种对于用户来说精准匹配需求，对Web开发者来说符合自身利益的新平台。

讨论：

IE浏览器关注的重心开始转向普通用户，这点在界面设计中体现得较为明显：不再有繁杂的功能选项，高级功能被归类进更深的层级。尽管如此，IE在安全性、操作简洁性、加载网页速度与Chrome浏览器仍有一定差距。Windows操作系统更新速度逐渐变慢，用户越来越有机会选择更适合自己的浏览器。

2015-2022年多端同步时代

IE11主要集中在视觉层改进。

这一阶段，Safari浏览器在电脑端和手机端同时具有良好的适用性。

Chrome浏览器也在Windows和Android系统上适应性良好。

讨论：

由于Chrome内核完全开源，在2012年以后陆陆续续出现了许多基于Chromium的浏览器，包括：百度浏览器、UC浏览器...它们许多都是针对移动端进行优化，就连微软自身也推出了基于Chromium的Edge浏览器，Edge浏览器直接给IE浏览器下了最后的通牒。IE浏览器于2022年6月份正式成为历史。

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