Meta同意推迟收购VR健身应用《Supernatural》开发商Within

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Meta同意推迟收购VR健身应用《Supernatural》开发商Within

据彭博社消息，Facebook的所有者Meta已同意暂停收购VR公司Within Unlimited Inc.，该公司是热门VR健身应用《Supernatural》的开发商。

图源：Within

美国联邦贸易委员会（FTC）日前起诉Meta以阻止这项收购，称它将帮助Meta公司走上VR领域的垄断之路。现在，美国政府和Meta公司的律师告诉加利福尼亚州的一名联邦法官，他们已经同意将收购推迟到1月1日之前，或者直到法院就 FTC 禁止交易的禁令作出裁决，以先到者为准。

Meta公司上周五在一份声明中说道："我们准备在法庭上大力捍卫这项交易，并相信证据将表明它对人们、开发者和更广泛的VR领域是有利的。”

与Meta对WhatsApp和Instagram更具争议性的收购相比，这次收购规模不大。但由美国总统拜登任命的FTC主席Lina Khan正在采取比她前任更积极地方式来审查科技巨头的发展，以振兴反垄断执法。虽然这些努力旨在防止大型平台淘汰新生竞争对手并巩固其市场主导地位，但拜登政府更强硬的做法引起了人们的担忧，它可能对创业行业造成寒蝉效应，即如果小公司不能被大公司收购，那么投资者在考虑进行投资的时候可能会变得更有风险。

FTC称，这项交易将使这家社交网络公司在主导新兴的VR市场方面获得优势。根据2020年的一份美国国会报告，该诉讼代表了该机构第一次对这家社交媒体巨头的收购提出先发制人的挑战，该公司在过去十年中已经收购了100多家小型公司。

Meta律师Nikhil Shanbhag在一篇关于此案的博文中说道："FTC的案子是基于意识形态和猜测，而不是证据。”

Meta宣布停止《Population One》的Quest 1支持，6个月内购买游戏的玩家可申请退款

在Meta公司提高其Quest 2头显售价的同时，它还宣布结束对《Population One》的Quest 1支持。《Population One》是一款流行的VR吃鸡游戏，它的开发商BigBox VR是Meta旗下的游戏工作室，其在博客上分享了这一更新，指出从2022年10月31日开始，Quest 1的用户将不再能够启动这个游戏。

图源：BigBox VR

BigBox VR表示，关闭支持是必要的，这样它就可以专注于开发新的体验，其表示："这将推动多人VR体验的界限。"然而，Quest 1的玩家如果有一台配置能够支持VR的PC，技术上仍然可以玩这个游戏。该游戏支持交叉购买，这使得PC版的游戏可以通过Air Link和Oculus Link使用。这应该可以让用户通过将他们的Quest 1头显连接到他们的电脑上（无论是无线还是有线连接）来玩《Population One》。使用Quest 2、Oculus Rift和Oculus Rift S的玩家仍然可以访问该游戏。

虽然Meta公司为Quest 1的所有者提供了《Population One》退款流程，但这其中有一个问题，即只有在过去6个月内从Quest Store购买《Population One》的玩家才有退款资格。这个政策对于一个近2年前在Quest上推出的游戏来说似乎有点不公平，而且可能会让一些玩家无法玩这个游戏，除非他们升级到现在399美元的Quest 2或使用Air / Oculus Link，这需要一个昂贵的能够支持VR体验的PC。

Meta发言人Caiti Sullivan在一份声明中表示，该公司目前正在 "制定整个生态系统终止支持程序的细节，其他选择终止对Quest 1上的应用支持的开发者将能够这样做。" 当被问及是否有其他游戏将在不久的将来结束对Quest 1的支持时，Meta拒绝进一步评论。

虽然游戏不可能永远支持每一个旧系统，但是在宣布涨价的同时，就让Quest 1的用户少玩一个游戏，这就像是双重打击。但Meta可能正在希望通过提高Quest 2的价格，以弥补其VR部门在2022年第一和第二季度的亏损。

谷歌宣布其适用于XR的 Immersive Stream将支持AR/VR头显

近日，谷歌云宣布其适用于XR的Immersive Stream已在安卓、iOS及PC端推出，这使移动端的互动式3D和AR体验成为可能，并将很快支持AR/VR头显。

早在今年5月的I/O 2022大会上，谷歌CEO Sundar Pichai就表示"谷歌云Immersive Stream"将允许任何智能手机在谷歌地图中运行新的沉浸式视图，该地图刚刚开始发布。

图源：谷歌

谷歌云后来详细介绍了适用于XR的Immersive Stream，这是一种将 "用户置于沉浸式、互动式和逼真的体验中，而无需下载一个应用程序"的方式。该公司认为，"移动GPU仍然难以创建这些逼真的图像，而这是提供真正的沉浸式体验所需要的，因此，需要使用PC的GPU。

这里的手机向我们的云服务发送输入事件，如相机姿势，然后我们的云服务利用这些相机姿势，用强大的PC级GPU渲染出逼真的图像，然后以视频帧的形式下传到设备。然后，设备将这些视频帧与相机图像结合起来，为这个特定的汽车模型创造一个身临其境的逼真体验。

今天，适用于XR的Immersive Stream已在安卓、iOS和PC端推出。PC平台允许用户在Safari和Chrome浏览器中查看3D模型，而移动端则是用户找到AR模式的地方，该模式可以让用户在实际空间中放置一个物体，并让它适应各种环境条件，如照明。

谷歌上周早些时候表示，它正在 "积极开发一个OpenXR客户端"，以便将XR体验流式传输到与该标准兼容的头戴式显示器（HMD）。头显上的XR Immersive Stream将支持VR模式和立体AR模式。

谷歌展示的用例主要涵盖产品演示，特别是虚拟展厅的汽车。其他涵盖购物、旅游，甚至厨房改造。展望未来，谷歌提供了更多跨越不同类别的例子，包括培训。

在游戏方面，此前谷歌推出的Stadia服务似乎不支持XR Immersive Stream，除非 "AR体育 "是为了互动，而不仅仅是被动观看。

这项技术是在谷歌的 Project Iris 头显传闻有“一些图形”在云中渲染并流式传输到设备以避免本地“电源限制”之际出现的。第一方硬件可能还很遥远，但看起来谷歌正在为它奠定基础，同时利用现有的非游戏云流媒体的需求来改善体验并将其变现。

此外，谷歌本月将开始在现实世界中测试其AR原型。

继AR《太空侵略者》合作之后，Square Enix新专利显示其或将计划开发更多AR游戏

虽然Square Enix最近可能正在通过裁撤其欧美工作室来缩减其核心游戏业务，但该发行商仍有意继续提供各种形式的游戏，包括JRPG和非JRPG。该公司最近的一个亮点产品是为手机制作的AR《太空侵略者（Space Invaders）》游戏，该游戏应该很快会进入游戏测试阶段。

考虑到这一点，Square Enix最近提交的一项具体的专利暗示，该发行商已经在研究与《太空侵略者》游戏并行的其他AR项目。也就是说，这项专利似乎提到了《太空侵略者》功能集之外的系统和功能，并可能暗示了SE未来的一些游戏版本。

图源：Square Enix

作为Square Enix Montreal和Taito的合作项目，AR版《太空侵略者》游戏在去年宣布，其制作似乎进展得相当顺利。Square Enix的新专利有效地描述了玩家可以与游戏互动的AR部件，以提高用户的参与度。通过与这些虚拟物体的互动，玩家可以以多种方式控制AR体验，专利中还提到了 "操作、移动和状态改变"，这取决于给定的环境。

虽然这样的系统完全有可能用于AR版的《太空侵略者》游戏，但这项专利似乎不太可能与之相关，原因是该游戏已经到几乎可以进行游戏测试的阶段。因此，一个获得专利的控制方案必须在更早的时候就提交。由于这是一个新的专利，这其中的明显含义是Square Enix可能正在寻找在未来利用AR的方法，这或许会用于其旗舰项目，如2023年推出的《Forspoken》。

当然，值得注意的是，Square Enix也在努力转向NFT业务。该公司正在制作《最终幻想7》的NFT，如果它对这个方向没有把握，那么它就不会用自己的知名IP来推动这一发展。在这一点上，很难说AR或NFT最终是否会给该公司带来更多的利润。

近日还有消息称，索尼此时可能对收购Square Enix感兴趣。关于潜在收购的传言已经流传了几个月，对于一家希望加强其JRPG投资组合的大公司来说，收购Square Enix可能是一笔不错的交易。但目前，人们都还不知道这项收购最终是否会成为事实。

AR云平台开发商Pretia Technologies获得7亿日元融资

日本的Pretia Technologies公司于8月4日宣布已融资约7亿日元，该资金由SBI投资公司、电通集团、小学馆、Adastria、SMBC风险投资公司和其他天使投资人筹集。

Pretia Technologies是一家规划、开发和运营AR服务的初创公司，旨在将现实和数字空间通过“AR云”同步。过去，该公司曾活用动画和智能手机游戏的IP，在涉谷等地举办AR游戏活动。

图源：Pretia Technologies

Pretia Technologies目前正专注于旗下AR云平台“Pretia”的开发和交付。该公司认为，现实与AR体验之间的差距、缺乏多人共享的AR体验，以及过高的开发成本是AR内容普及面临的三个主要问题。通过Pretia，将实现完全沉浸式、可多人共享的AR体验，同时保持低开发成本。

该公司打算利用这笔资金加强开发系统，提高质量和支持开发人员，并为Pretia在所有行业的应用奠定基础，包括娱乐、零售、制造、教育、广告和建筑等。

B站公布虚拟形象直播新专利，以提高用户体验

近日，天眼查APP显示，上海哔哩哔哩科技有限公司申请的“虚拟形象开播方法及装置”专利公布。据了解，B站本次专利申请于5月18日发起，7月29日进入公布阶段。

图源：天眼查

其摘要显示，本申请公开了一种虚拟形象开播方法。该方法包括：直播进程在接收到用户触发的虚拟形象添加指令后，启动所述渲染进程；所述直播进程在接收到所述渲染进程发送的准备就绪消息时，发送所述虚拟形象的加载指令给所述渲染进程，以使所述渲染进程根据所述加载指令加载所述虚拟形象；

所述直播进程获取用户的面部数据，并将所述面部数据同步给所述渲染进程，以使所述渲染进程根据所述面部数据对加载后的虚拟形象进行渲染；所述直播进程通过所述渲染进程创建的共享纹理获取渲染结果，并将所述渲染结果作为视频流推送至直播服务器中，其中，所述渲染结果为所述渲染进程根据所述面部数据对加载后的虚拟形象进行渲染后得到的。本申请可提高用户体验。

Meta最新AI聊天机器人BlenderBot 3已向公众推出

Meta人工智能研究实验室创建了一个先进的聊天机器人，如今向公众推出以收集功能反馈。该机器人名为BlenderBot 3，它可回应你的一般聊天请求，有时候也可以担任数字助理一类的角色。美国地区用户可通过以下网址访问：http://blenderbot.ai/

BlenderBot 3建立于Meta之前所使用的大型语言模型或LLMS基础之上，是一款功能强大但存在缺陷的文本生成软件，旗下同类型原型还有OpenAI和GPT-3等。BlenderBot在庞大的文本数据集上进行训练，通过挖掘统计模式以生成语言。

一些对话示例，图源：Meta

这类系统已被证明是非常灵活的，并且已经在很多地方有所应用，如为程序员生成代码、帮助作者写一本畅销书等。然而，这些模型也有严重的缺陷：它们会在训练数据中出现regurgitate biases（反刍偏见）、对用户的问题编造答案等问题（如果它们要成为有用的数字助理，这是一个大问题），而后一个问题是Meta特别想用BlenderBot进行测试的。

通过向公众发布聊天机器人，Meta希望收集有关大型语言模型面临的各种问题的反馈。与BlenderBot聊天的用户将能够标记来自系统的任何可疑响应，Meta表示，它正在努力“尽量减少机器人使用粗俗语言、诽谤和文化上不敏感的评论”。使用前，用户必须允许系统收集他们的使用数据，他们的对话和反馈将被存储记录并发布出来，以供一般AI研究社区使用。

从历史来看，向公众发布原型AI聊天机器人是一个冒险的举动，2016年，微软在推特发布了一款名为Tay的聊天机器人，它可以在与用户互动过程中进行学习。不过，它很快就被用户灌输种族主义、反犹太主义等不良言论，最后微软被迫在24小时内把它下线。

Meta表示，自从Tay事件后，人工智能的世界发生了很大变化，BlenderBot拥有各种各样的安全栏，可以阻止Meta重蹈覆辙。

Facebook AI Research (FAIR) 的研究工程经理Mary Williamson指出，Tay从用户的交互中实时学习，而BlenderBot是一个静态模型，这意味着它能够记住用户在对话中所说的内容（有时候甚至会通过浏览器cookie保留数据），但这些数据只会用于进一步改进系统。

Williamson表示，当今使用的大多数聊天机器人都是狭隘且面向特定任务的，比如常见的客服机器人通常只是向用户展示一个预先编程的对话树以减少用户的查询范围，剩下的再交由人工进行处理。而他们设想建立一个可以像人类一样进行自由和自然对话的系统。

除了BlenderBot 3以外，Meta还发布了底层代码、训练数据集和更小的模型变体。研究人员可以通过Meta相关链接访问拥有1750亿个参数的最大化模型。

豪威集团发布CIS/EVS融合视觉芯片，可应用于AR/VR眼球追踪技术

近日，豪威集团宣布了其首款产品级 CIS/EVS 融合视觉芯片 OV60B10。

图源：豪威

相关介绍显示，EVS (Event-Based Vision Sensors) 是一种生物启发的新型视觉传感器，具备基于事件的视觉、可实现高动态范围、保持高速、低延迟、无运动模糊，且同时满足低数据率、低功耗的技术特点。

与广泛应用的 CIS (CMOS Image Sensor) 相比，事件相机的输出在空间和时间上具有连续性，其响应速度不受传统的曝光时间和帧率限制，可以检测到快如子弹的超高速运动，而使用 CIS 相机则需要以几千或几万帧/秒的速率才能捕捉得到；不受白平衡、感光度、曝光时间等统一成像参数影响，在图像过暗、过曝或急剧变化等情况下，依然可以触发事件来获取视觉信息。

图源：豪威

据称，该融合芯片的核心技术亮点包括 Stack 工艺、像素级传感器融合、EVS 技术、CIS 成像性能。OV60B10 芯片可以让具有高效地捕捉场景变化、低延迟、低数据量等特质的事件相机与高分辨率和大像素的 CIS 各展所长，适用于超高速图像重构、高动态范围成像、ADAS、智能座舱、眼球追踪、物体追踪、SLAM 等多种场景，可灵活应对手机、汽车、AR/VR 等不同领域的拍摄需求。

美国特种作战司令部采购Eolian AR战术套装以扩充装备

近日，Shepherd的报告透露，美国特种作战司令部（USSOCOM）已批准使用Eolian的增强现实战术突击套件（ARTAK）来扩充军事人员的装备清单。

报告称，美国国防部（US DoD）启动了加速创新技术采购和部署试点计划（APFIT），向士兵提供AR套件以降低执行任务时产生的风险。