《How Games Move Us: Emotion by Design》一书中的调查指出：在问到“游戏中什么时刻会让你感动得想哭泣？”这一问题时，绝大多数玩家的回答是面对与玩家并肩作战的NPC死亡的时候。NPC在游戏中作为一种玩家情感投射的对象，是玩家在游戏中所获得的主要情感体验来源之一。NPC与玩家的互动在注重故事剧情的RPG游戏中尤为重要，那么NPC是如何在RPG游戏中通过与玩家的互动给玩家带来深刻而立体的情感体验的呢？

可信的NPC——符合玩家期待

首先，NPC在游戏中的出现需要符合玩家的期待，如果NPC的行为以及与玩家的互动符合玩家对角色内在和心理的期待，这个NPC就是可信的，这样的NPC给人栩栩如生的感觉，哪怕玩家知道事实并非如此。可信度要与玩家的期待值达到一致，才能塑造一个优质的、可信的NPC。这些期待值借助心理学研究的角度可以划分为三个等级：物理学、生物学和心理学。

从物理学的角度，玩家期望动画和非动画物体遵循物理学家所谓的“朴素物理原理（naive physics）”，这牵涉到我们日常对于物理世界运行的理解。例如NPC的移动是有轨迹的，不是凭空出现的；NPC受到重量、惯性等因素影响、会相互碰撞而不是互相穿透等等。这些最基础的符合物理世界物体运行的规则，需要符合玩家的原始期待。《光遇》中形似水母的神奇生物，在空中排起长队形成帮助玩家通往前方的路；《哈利波特：魔法觉醒》中的NPC箩宾，虽然在图书馆里随意行走，但玩家碰到她就会立马掉头，这些都符合基本物理世界运行的规则。

《光遇》中为玩家开辟道路的神奇生物

《哈利波特：魔法觉醒》NPC箩宾

从生物学的角度，游戏世界所出现的真实生物给我们带来大量“本源”的期待值。当玩家与其他生物交互时，不论是游戏中创造的新生物还是真实生物的写照，我们“本源”的期待值就会对这些生物做评估。心理学家将这些期待所产生的结果称为“朴素生物学”。在游戏NPC生物的制作中，应符合人们对生物学系统最基本的期待。例如《赛博朋克2077》中与宠物的互动，玩家在与宠物交互的过程中所产生的反馈行为，都是基于真实的生物被抚摸、轻拍后的反应。

《赛博朋克2077》蜥蜴

心理学角度的期待被称为“心智理论”，指的是所有人都拥有的用于相互理解的“朴素理论”。但是让游戏中所有的人工角色都通过图灵测试是非常难的事情，为了满足玩家对人工角色的朴素期待，游戏社交可以相应做出反馈。从《GTA》开始，游戏就有了NPC对玩家的相应反馈设计，例如玩家进入一个新的场景，进入某人的视野或者做了一些引起他们注意的事情，玩家可以获得相应反馈，比如路人NPC们的注视、打招呼、吐槽、谩骂等等。如此一来，玩家在这个场景下的游戏体验就会更为生动有趣。

《GTA 5》玩家与路人NPC的互动

《荒野大镖客2》中的NPC行为就更加丰富，当玩家走进一个房间内，空间内的NPC会将目光锁定至玩家身上，甚至会主动与玩家互动、对话。不同角色的NPC的反应也会不同，客人的注视、站着的人向玩家挥手打招呼、吧台服务员的问候等等，这些都真实的模拟了人们在生活中突然闯进一个空间，吸引路人注意的情景，因此玩家的情感体验也会更好。

《荒野大镖客 2》

NPC的人物背景——推动故事剧情

独特有个性的角色

NPC像是游戏世界里的朋友，他们性格各异，内向或是外向、固执或是开放、小气或是友善。个性化、有特色的NPC塑造可以给玩家带来生动的游戏体验，让游戏世界变得栩栩如生。

《哈利波特：魔法觉醒》手游中的卡珊德拉会用略显轻蔑和嘲讽的语气说：“你穿得真适合你——足够普通”，让玩家想要换一身新的衣裳，卡珊德拉泼辣而傲慢的公主般性格，让人一下就能代入在学校时期会遇见的机车同学。

《哈利波特：魔法醒觉》卡珊德拉

又或是《天谕》手游里的夏颜，玩家初次进入游戏就会得到夏颜的帮助，夏颜作为一个NPC见证了玩家在游戏中的成长。她总是微笑的看着你，用最温柔的语气告诉你任务的下一步是什么，像是玩家在天谕世界中的知心大姐姐，玩家看到她总是会想到好事发生，有一种亲切感。像这样有独特个性的NPC，可以带给玩家更立体的游戏体验，像身处于一个平行世界，NPC就是我们在这个世界同样能够遇到的形形色色的人们。

《天谕》手游新手引导NPC 夏颜

“恶”的深度

在比较注重故事剧情的RPG游戏中，反派NPC与玩家产生的情感互动往往更能深入人心。恶人的“恶”，往往出于NPC背后悲惨的人物故事，让玩家理解他们的“恶”，对NPC产生情感连结。《魔兽争霸》中的阿尔萨斯，出身优越的人族王子为了保卫家园而在恐惧魔王玛尔加尼斯的引诱下拔出了诅咒之剑，在强烈的复仇意念冲击下，一步步走向黑暗，沦为了一名信仰黑暗的死亡骑士，最后在几大联军的攻势下被杀死。阿尔萨斯是一个古希腊悲剧式的反派角色，也是最经典的反派NPC之一。

阿尔萨斯·米奈希尔

与玩家内心潜意识的关联

玩家在游戏中想要惩罚什么样的角色？玩家潜意识里的具象化怪物，最典型的就是射击类游戏中的僵尸NPC，它们是破坏世界和平、扰乱玩家任务计划的反派NPC。造型上，它们是形似于人的怪物，所以在玩家的潜意识中，杀掉僵尸会有“杀死”真实玩家一般有成就感，但同时又没有像“杀死”真实玩家一样的罪恶感。《永劫无间》的无间幻境玩法就是一个典型的案例，在这个模式中，玩家化身落入无间幻境的英雄，在混乱的幻境中对丧失展开”乱杀“，给玩家带来许多快感。

《永劫无间》无间幻境模式

NPC的AI设计——创造真实的体验

与玩家交互、协助玩家完成任务

NPC最为常见的功能，就是通过帮助玩家完成任务、充当玩家在游戏中的伙伴、朋友、甚至老师。与玩家并肩作战是与玩家产生情感体验最为直接的方式，例如《新倩女幽魂》中的蒲松龄，作为玩家的“引路人”穿插在整个游戏的新手引导流程中，为玩家快速参与游戏，推进故事剧情发展起到了很大的作用。

《新倩女幽魂》蒲松龄

与场景交互的NPC

为了给玩家创造更为真实的游戏体验，NPC与场景中元素的交互也需要尽善尽美。即使不是直接与玩家产生互动，但NPC与场景的自我互动能给玩家形成更生动的游戏环境，让玩家即使在单机游戏中也不会感到枯燥和孤单。《模拟人生》中，玩家选择与NPC的交互后，NPC会根据场景形成自己的动作。比如自己坐到附近的椅子上，或者躺到床上。

《模拟人生4》

有自己的目标

《魔兽世界》中的阿尔萨斯，作为一名大反派，背后却是为了保卫自己的家园而做出的牺牲，被吞噬灵魂后走上黑暗之路。游戏中一个拥有使命的NPC，比单纯引导玩家完成任务的NPC要更有活力，更加真实。

《魔兽世界》阿尔萨斯

NPC的行为——强化情感体验

保护

“责任感”是除了游戏之外其他传统媒介难以带给受众的情感体验，而当选择权交付到玩家手中时，责任感油然而生。又因为游戏背景和游戏机制容易创造出的英雄主义情怀，保护关系是经常出现在游戏中的玩家化身角色与NPC之间的关系。

一个非常著名的案例是游戏《ICO》，通过按住R1这种简单机制牵住女孩的手来进行游戏。女孩可以在某些方面帮助玩家协作开门等等。女孩也非常脆弱，以至于会令玩家非常担心失去她。牵住她的手意味着玩家和女孩在一起，无论在什么情况下，玩家都能够保护女孩不受到伤害。通过“牵手”这种极为简单的机制所创造出了游戏中所有的感动和温暖，这种感人与治愈不需要文字和剧情画面来表达，通过玩家与NPC的关系互动形成了玩家深刻的情感体验。

ICO玩家与女孩互动

合作

近年来，玩家与NPC以合作关系为主导的游戏也在增多，这种合作交互通常可以通过游戏剧情来推进，从而强化玩家的情感体验。《兄弟：双子传说》讲述了兄弟二人为拯救病重的父亲而踏上旅途冒险的故事，兄弟二人均为玩家一人操控，在途中越过障碍、结识同盟、救人也自救。游戏中的NPC巨人力大无比，长相凶狠，很像游戏中的大BOSS。但巨人在出场时却总是带着哭泣表情，因为巨人失去了妻子，并期待着主人公兄弟二人能够帮助他解救妻子，为此，巨人与兄弟二人达成合作。巨人在冒险途中给玩家提供了许多帮助，如用臂膀为主人公兄弟搭起一座桥梁，而玩家扮演的兄弟二人帮助巨人解救出了妻子。

《兄弟：双子传说》巨人

竞争

游戏中的敌人作为一种特殊的NPC，与玩家在互动中所形成的竞争关系加以设计后，也可以很好的引发玩家情感体验。《新倩女幽魂》中，游戏通过剧情任务的推动，帮助玩家深刻了解村子里发生的事件与游戏背景里所讲述的爱情故事，让玩家接受挑战并打败一个又一个NPC。在这个过程中，玩家不仅有极高的参与感，同时为自己修炼出了更强的角色，获得丰富的装备，从而给玩家带来极高的情感体验。

《新倩女幽魂》剧情任务：龙无目

《新倩女幽魂》剧情任务：聂小倩

总结

NPC这样的词汇就揭示了他们多出现在叙事性游戏中，他们作为玩家情感投射的对象，是叙事性游戏想要讲好故事、提高玩家情感体验的重点。如RPG游戏中，通过对白或旁白的方式呈现NPC与玩家的关系，而“关系”二字往往是与NPC有关的情感体验的关键词。通过生物学、物理学、心理学三大角度可以建立可信的、优质的符合玩家期待的NPC角色；同时，塑造NPC完整的人物性格与背景，可以让NPC在游戏中与玩家、场景进行互动，见证玩家成长过程；最后以NPC的行为作为玩家强化情感体验的出口，在任务过程中建立“保护”、“合作”、“竞争”等关系，为玩家创造游戏中多样而深刻的情感体验。

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