【海外】微软收购动视暴雪：这不是一场主机大战，而是一场内容战争

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自索尼踏入家用机领域之后，跨世纪的主机大战开始了，并一直延续至今。在以往的“独家游戏销售主机”的模式下，“大战”最初开始于不同主机系统的粉丝之间的竞争，他们希望想玩的游戏能够在自己使用的主机平台上发行，而这也是25年来助长不同主机平台的狂热拥护与病态忠诚的重要因素。正因为如此，有人揣测微软以687亿美元大胆收购动视暴雪的意图——不再在PlayStation游戏机上使用《使命召唤》——这也证明主机大战的冲突仍在肆虐。

事实上，微软收购动视暴雪正是主机大战已经结束的信号，真正的竞争已然拉开帷幕。

在这场主机大战中，没有任何一方取得胜利。为了确保越发精良的游戏能够在平台上运行，playstation与Xbox经历了多次迭代升级，正因如此，众多人认为出现一款征服一切的单一主机几乎不可能。大公司的领导者们，例如微软的Xbox负责人Phil Spencer，多年来也这样认为。

而早在2018年，Phil Spencer就将游戏中的垄断视为一种威胁，并在2020年指出，“主机部落主义”是“游戏行业中最糟糕的事情之一”，微软的真正威胁不是索尼、任天堂或任何其他公司。“我们从事的是娱乐业”，Phil Spencer表示，“我们最大的竞争对手是对我们的产品和服务以及我们所创造的游戏的冷漠”。

微软以惊人的价格收购动视暴雪(Activision Blizzard)是迄今为止最大胆的信号：内容是游戏的未来。目前而言，微软、索尼和任天堂都专注于拥有自己的整个主机生态系统。这些公司制作玩家使用的主机，并对为这些主机制作的游戏施加控制。这种模式可以追溯到几十年前。雅达利、任天堂、世嘉都通过这种模式取得成功。

然而，在未来几年里，电视下面的主机将变得无关紧要。随着更快的网络和日益强大的技术，如果你只是想访问游戏，单一的定制游戏硬件已经不那么重要了。当然，如果你想要最好的体验，它们仍然是重要的——就像蓝光播放器可以提供比流媒体电影有更好的体验一样——但对绝大多数人来说，最重要的是方便和访问。如果任何设备——比如你的手机、平板电脑，或是客厅的电视，能够通过内置的应用程序和像Game Pass这样的订阅服务来提供一个庞大的游戏库，那么——最重要的则是在这个服务中添加大量真正优秀的游戏。或许你会提到，谷歌Stadia糟糕的用户体验或亚马逊不完善的Luna服务，以此来佐证这样的想法是不切实际的——但这两这的根本问题都是所选的游戏很糟糕。而Game Pass没有这个问题。

多年来，微软一直在为这一切搭建舞台，并一直在升级其举措。早在2020年9月，微软就以75亿美元收购了Bethesda的母公司ZeniMax，这可以说是该公司第一次真正的大动作，但在这之前，微软已经进行了一段时间的目标锁定。最近，Spencer称订阅服务是“不可避免的”，以此回应索尼开发Game Pass类似服务的消息。动视暴雪的收购——不考虑相关的监管和管理挑战——是为了在Game Pass和Xbox云游戏服务上获得一些世界上最受欢迎的游戏。微软此次行动的目的并不是要卖给玩家一部XBOX，而是获取每月的订阅费——如果你是在PC、智能电视或PlayStation上玩《使命召唤》，只需每月付订阅费即可，而在众多玩家中已经有2500万人这样做了。正如Spencer在接受彭博社采访时所言，“我想对那些在索尼平台上玩动视暴雪游戏的玩家说:我们并不想将用户从这个平台上拉离，我们将继续致力于此。”

摆在眼前的“内容战争”无疑会带来更多的整并、更多的收购。虽然我们不太可能再看到动视暴雪这么大的交易，但一些宝贵的品牌合并或被吞并似乎是不可避免的。

如果这真的是未来的道路，就像我们目前在视频、音乐订阅服务上所看到的那样——对所有游戏开发商来说，挑战将是可预见的、前所未有的大。当订阅服务包含其他主机游戏时，这些公司不得不接纳玩家使用其主机体验在其他主机平台上发行的游戏。而对于游戏玩家而言，这场挑战将与其他娱乐活动相呼应：我们每个月需要支付多少订阅费？

未来几年，三大主流发行商——微软、索尼和任天堂——将更多地专注于内容和服务提供，而不是硬件制造。毫无疑问，我们也将看到一些与消费电子巨头的联盟，以确保游戏可以在电视和其他设备上玩。而这仅仅是个开始。