“我想用虚拟现实来改造我们的生活……从本质上讲，我想的是无缝接入所有电子设备，用某种形式直观的导航跨越整个网络空间。”
彼得·斯科特-摩根（Peter Scott-Morgan）在他2021年出版的自传《彼得2.0》中写道。
世界上第一位“赛博格”、帝国理工大学博士、机器人科学家、渐冻症患者……这些标签或许能让你一窥彼得·斯科特-摩根的生平，但恐怕远远不能概括他的全部。
6月15日，彼得的家人在推特上宣布了他离世的消息。与渐冻症战斗五年之后，他的生命最终停留在了这一天。
彼得借助虚拟现实、机械装置、电子化设备来维持生命运转，与AI融为一体，他以生命为实验，迈出了人类史上重要的一步。
谁又能说彼得已经真正离开了呢？说不定信息形态的他已经分布在了更广阔的维度。
1958年4月19日，彼得·斯科特-摩根出生于伦敦泰晤士河畔的旺兹沃思区，他自小就展现出了艺术天赋以及对于科学的深邃思考。他兴趣广泛，参与击剑、戏剧，热衷于读托尔金的作品、创作自己的小说，对计算机领域有着强烈的兴趣。
十岁的彼得
高中时，彼得由于同性性取向在学校里遭遇了歧视与霸凌，校方剥夺了他在兴趣社团进一步发展的机会，父母也表露出对于同性恋的不接纳，这使他逐渐对特权和权威体制感到厌恶。
这很大程度上影响了他的选择。在升学时，他回绝了牛津和剑桥，叛逆地选择了帝国理工的计算机系。彼得笃信：未来是属于计算机的。他逃离了充满束缚的环境，选择做真实的自己，开始在计算机领域忘我前行。
1983年，BCS机器人协会
“1983年的芝加哥，当时我是一名博士生，当着一千名代表在机器人学研讨会上发表了讲话。
那时的我乐观得惊人。我还清楚地记得看到一种激动人心的未来在向我招手时的那种感觉。我坚信，只要我们足够聪明，足够勇敢，足够擅长各种尖端技术，不管前方命运如何，我们都能改写未来，改变世界。”他在自传中回忆道。
1983年，彼得发明的机械手
1984年，他的第一部作品《机器人革命》出版，书中预言：“人类已经走到了三岔路口……终有一天能够用更持久的机械装置替换太过脆弱的身体，并将超级计算机用作‘智能放大器’。协作型人工智能将解放人类。”
在这时，彼得还不会预见到，自己的命运将与预想结合，日后成为了亲身迈出这一步的人。
一次旅游后，彼得的肌肉开始出现阵挛的症状，经历了一系列医学检查无果，他逐渐开始肌肉萎缩、半身瘫痪。他在轮椅上仍然坚持检索有关自己疾病的相关资料。2017年，彼得确诊了渐冻症。
同为渐冻症患者的霍金
渐冻症又称运动神经元病，患者的肌肉会逐渐萎缩、无力，失去移动能力，只剩下可以清晰思考的大脑，吞咽和讲话困难，最终会因呼吸衰竭而死。
喉管手术后的彼得
彼得并不安于坐在轮椅上高度依赖他人照护来度过以后的生活。他把自己变成了一个渐冻症专家，全面评估了身体即将发生的反应，他说服了医生和专家，开始对自己的身体进行全方位机械化改造。
彼得的第一个设想首先是“三重造口术”：胃造口术、结肠造口术和膀胱造口术，用于维持稳定的进食、呼吸和排泄。这个激进的计划将使他不再依赖那些健康却“无用”的身体管道。
三重造口术示意图
植入管道后的另一个问题是，彼得无法控制自己的喉咙，极易有吞咽窒息的风险。考虑之后，彼得决定进一步切除喉头。在切除喉头之前，他决计通过技术手段来保留自己的说话与表达的能力。
彼得找到了CereProc语音技术研发公司的首席科学家Matthew Aylett博士协助进行声音重建。彼得录制了大量音频材料后，交给AI进行进一步的统一学习和模仿，最后做出了相当接近的合成声音。借助科技的力量，他留下了自己的声音。
彼得正在进行面部动作捕捉
由于渐冻症将使手指和脸部肌肉都逐步萎缩，在解决声音之后，彼得开始进一步解决形象和想法输出的问题。他扫描了自己的脸部，生成了一个3D虚拟动画人像，在说话的时候可以在屏幕上展示这一形象，后来进一步精细化，完成了更立体逼真的形象建模。
彼得虚拟形象的初始版与迭代版
脑机接口的技术尚未足以支撑他信息输出的构想，彼得选择了眼动追踪来输出信息。曾经为霍金升级过语音合成系统的英特尔预期计算实验室主管Lama Nachman助力了他的想法，使用了开发的上下文辅助感知工具包（ACAT），用AI联想词句的方式预测想法，减少信息表达的障碍。
AI在这个过程中获得了一定的表达权。Nachman博士曾经对AI超强的学习能力感到忧心，AI机器是否将学习彼得的语言习惯，并占据主导地位、控制实际内容的输出呢？
彼得对此表示乐观，他有时更乐意于顺从AI的表达，像一个孜孜不倦的实验者和观察者。
彼得和英特尔工作人员的合影，左一为Lama Nachman
彼得认为，有时候人工智能像个即兴表演的演员，而我们是帮助它的电影导演，但这仍然是我们自己的电影。人机协同、和谐相处才是未来的最佳状态。
2019年10月，在全喉手术完成后，彼得在推特发文宣布，彼得2.0已登录。“我将成为世界上第一个完全的赛博格。”他的愿景实现了。
这似乎是另一个版本的疯狂科学家。
可以说，彼得是幸运的，在患病之时也能拥有许多得以改造生命的科技资源，但他如果仅仅停留于幸运，就不会选择开启这样一条创始性的赛博格道路。
人们或许当他是科学怪人，对他感到恐惧；又或许将他的机器之身作为噱头，忽视了他人性的闪光。但在钢铁的躯壳中，仍然是勇敢炽热的人类的心。
斯科特-摩根慈善基金会的伙伴
双腿开始瘫痪后，他记述下了身为残疾人如履薄冰的体验，对弱势群体的遭遇有了更多感受；
统计学告诉他生存年限极短，他选择突破既有的规则；
最困难的时候，医学协会和研究伙伴纷纷退出他的研究计划，他和丈夫弗朗西斯选择成立了斯科特-摩根慈善基金会，将研究成果分享给更多需要的人。
2005年，彼得与弗朗西斯
伴侣弗朗西斯也在背后给予了彼得强大的爱与支撑，英国2005年同性恋伴侣合法化之后，他们是第一对登记并完成结婚仪式的同性伴侣。四十年来，弗朗西斯永远无条件地支持着彼得的种种探索，也是彼得向死神发起挑战的动力之一。
彼得与家人迎来被宣判“死刑”后的第一个生日
彼得在书中写道：“我想让光照进黑暗的虚空中，拨开虚无的迷雾，用网络空间、虚拟现实、增强现实和人工智能来填充它。有了现代技术，我就不必只能陷入孤独和低落。”
虽已和彼得告别，但他带来的影响并没有消失，他的探索为更多人带来了希望，未来的人们会从人工智能、虚拟现实中找到更多跨越限制物理障碍的方法，或许能够像彼得憧憬的那样：
“有一天，我想创造一个虚拟的多元宇宙，在那里，任何人——无论是否重度残疾——都可以平等地生活。”
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