法国作家、世界级插图画家和漫画家让-雅克·桑贝出生于法国波尔多，他与勒内·戈西尼共同创作的《小淘气尼古拉》系列风靡世界。他还是《纽约客》杂志的长期供稿者，为杂志画了100多个封面插图。
中国台湾画家几米视桑贝为偶像。几米说，桑贝的画作“呈现出一种世故圆融的法式幽默”。桑贝作品的精彩，不单是他刻意创造出的戏剧效果，更值得慢慢品味的是，透过他或简或繁的画里所捕捉的一种生活态度，对人性的戏谑、对老时光的怀念与关爱。许许多多费时费力的背景、看似不必要的细节，都是在说故事。
桑贝19岁开始从事漫画创作，他的画面没有复杂的技巧，寥寥几笔，几抹色彩，看似毫不费力，自成一体。几十年间，桑贝在持续的创作中延续并强化着自己的风格：将小小的人物安置在空旷的、让人感到孤寂的环境中，着力于追求某种准确的情绪传达，寥寥几笔勾勒出一个个具有“法式风情”的、看似滑稽但也让人同情的人物。正如法国报刊评价的：“桑贝笔下的典型人物，身躯小得像鸟，却无法自由翱翔，是受到日常琐事牵绊的理想主义者——梦想着自由开阔的空间，却被牢牢地绑死在地上。”
多年来，桑贝从不认为自己是才华横溢的。他将自己取得的成就归因于辛勤工作和奉献。桑贝说，他可能会在三个星期的时间里画不出对的东西，但他有能力“不洗澡，不睡觉”，然后按时完成工作。
桑贝的童年并不美好，但他却画出了孩子们美好的童年。桑贝笔下的孩子是各个年龄段的：有时是小女孩，有时是小男孩，不过也可能是一个梦想飞翔的高管或一个骑单车从菜市场回来的家庭主妇。在作品《童年》中，他透露了自己的童年：拮据的生活，争吵的父母，不停地搬家。幸好，他可以画画，可以想象，他为自己营造出一个平行世界，在这个世界中，他或许能过上开心的生活。在谈论童年往事时，他说话的方式里有一种属于他的漫画的超然气质，轻描淡写，笑中带泪。
《桑贝在纽约》前言中，记录了桑贝的画风特征：“在纽约和在巴黎一样，他的画更注重想象而不是观察。桑贝最喜欢纽约的地方就是《纽约客》……桑贝为《纽约客》画的那些画，有时候甚至完全无视纽约，也不仅仅止于幽默。它们都散发出一种浓烈的气质，精灵古怪的小念头与冰冷现实交相辉映，娓娓讲述起艺术家和虚无达成的忧伤的默契，其中也事关生与死。”
上海译文出版社近年引进出版《童年》《桑贝在纽约》《秋风平地起》《劳尔的小秘密》《桑贝：一个画画的音乐家》等多部作品。“桑贝作品系列”责任编辑黄雅琴说，“工作中如果碰上不顺心的事，就随手翻几页桑贝，嘴角不知不觉中上扬”。
桑贝的处世哲学，或者说是他做出的人生选择，成就了他的作品底色。正如《桑贝：一个画画的音乐家》序言中所写，“到底是该为选择了这样的人生高兴，还是该为没有选择那样的人生抱憾呢？”
有人问过桑贝，你想要画什么？桑贝的回答很简单，他想要画幸福的人。
桑贝笔下的人物不是一什么大英雄，而是我们日常生活中司空见惯的平民百姓，他用一贯不温不火的幽默，将这些小人物的喜忧、癖好一一展现在我们面前。
画尽而意存 笔落而意先
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