我们踉踉跄跄地穿过大门，来到一间镶满金子的门廊。这里的电梯钟声洪亮，散发着古老魔法的魅力。乘坐这部电梯，在巫师百货商店里可以找到一些很特别的东西。每一个楼层都充满了奇妙而壮观的诱惑，但最伟大的魔法可能不是你在货架上能够找到的东西……
——译自米切尔·托伊（Mitchell Toy）的《Wizard & Co》
华灯初上，夜幕降临。城市里的店铺都换上了晚装，琳琅满目的食品、玩具、书籍、鲜花填充着暖光下的街道。人们开始走出来享受夜晚的欢愉，熙攘的人群充满了欢声笑语。这里是墨尔本，米切尔·托伊所深爱的家乡，在他的数字插画里，这里永远是一座可爱的午夜之城。
从午夜之城，到巫师商店
儿童绘本作家、插画家米切尔·托伊喜欢给孩子讲故事，尤其喜欢以插图绘本的形式讲述墨尔本的文化与历史。自处女作《Midnight City》（午夜之城）让他一跃成为墨尔本最受关注的绘本作家以来，其后续作品《The Midnight Tram》《Wizard & Co》《The Great Australian Bite》更是成为全墨尔本、乃至全澳大利亚的畅销绘本。与孩子们共同赏读米切尔·托伊的绘本，几乎已经成为这里的父母让他们的子女了解澳大利亚的最佳方式。
选自《The Midnight Tram》
选自《The Midnight Tram》
《The Midnight Tram》（午夜电车）的灵感来源于米切尔·托伊儿时乘坐有轨电车的记忆。墨尔本邮政总局、曼彻斯特联合大厦、王子桥、月神公园等一系列地标建筑成为串起整个故事的城市背景。
Petal & Stem
Baker Brothers
Bluebird Books
La Chatte Blanche
以墨尔本最繁华的街道High Street为蓝本，《Wizard & Co》（巫师百货商店）会将读者瞬间带到19世纪的建筑群落中。在这部绘本中，米切尔·托伊着重描绘了这条街的1号花店“Petal & Stem”、2号面包房“Baker Brothers”、3号书店“Bluebird Books”、4号小酒馆“La Chatte Blanche”、5号旧玩具店“The Old Toy Shop”、6号小菜站“Romano Grocers”以及7号的酒吧“Romano Grocers”。一面面古朴的店铺精致而温馨，难怪许多孩子在看到这几幅作品后都想要成为它们的邻居。这正如米切尔·托伊所说的：“如果你在这里长大，不可能不爱墨尔本”。
The Old Toy Shop
Romano Grocers
The Horse and Plough
而新书《The Great Australian Bite》（澳大利亚之咬）则以欢快的全澳公路旅行为特色，向小读者们介绍了澳大利亚独一无二的动物及风景。绘本的每一页都充满了精彩的隐藏细节，而米切尔·托伊更是让这些旅途故事成为了一套关于澳大利亚的“可爱版国家明信片”。
选自《The Great Australian Bite》
选自《The Great Australian Bite》
选自《The Great Australian Bite》
从新闻记者，到绘本作家
通过童话般的怀旧镜头捕捉墨尔本以及澳大利亚的可爱时刻——米切尔·托伊在成为全职艺术家和插画家之前，曾在《先驱太阳报》（1990年10月创刊，在墨尔本出版的澳大利亚晨报）担任过近十年的记者、漫画作家、视频制作人和数字编辑，他的漫画作品《Toy's Melbourne》（玩具墨尔本）每周都会刊登在周日版的《先驱太阳报》上。
选自《The Bounty of Bootless Ben》
选自《The Bounty of Bootless Ben》
选自《The Bounty of Bootless Ben》
选自《The Bounty of Bootless Ben》
选自《The Bounty of Bootless Ben》
正是这样的新闻从业背景，为米切尔·托伊的艺术创作增添了浓重的叙事色彩。而结束自己媒体工作者的身份，以全职艺术家的角色来开启另一段职业生涯，对于米切尔·托伊来说，也无异于一次巨大而必然的冒险。
卡通，通常是新闻刊物的辅助内容。尽管我用油画的形式创作了很多肖像和风景作品，但我仍旧喜欢以卡通插画的形式去冒险。围绕心灵的艺术最能与人的内心交谈，如果你能有效地与人们沟通并表达他们可能无法通过语言来表达的想法，那么你知道，这对他们来说将是有价值的。所以，很多时候，风险越大，你的想法就越成功。
——米切尔·托伊（Mitchell Toy）
从十年前，到十年后
2021年12月，是“神奇墨尔本冒险之旅——圣诞寻宝活动”的第二年，活动中的寻宝图由米切尔·托伊的《Wizard & Co》为蓝本进行设计，而在前一年的该项活动中，寻宝图是依托他的《Midnight City》进行设计的。
寻宝活动在玛丽马丁书店（Mary Martin Bookshop）开启和结束，面向所有5至12岁的儿童。寻宝路线大约需要一个半小时才能完成，而完成寻宝并解开谜题的孩子将获得一个精美的巫师糖果宝袋。
质感细腻、细节丰富、色彩饱满——一座在夜晚变得生机勃勃的城市，一部汇聚本地人文信息的绘本读物，这或许就是一位土生土长的墨尔本艺术家送给他的城市和这里的孩子们的最别致的礼物吧。
米切尔·托伊（Mitchell Toy）
我希望我的绘本能让每个人在阅读时回到他们的童年。当我还是一名记者的时候，我几乎走遍了墨尔本的每一个角落。十年前，我在书桌上放了一个装满儿童书籍的抽屉，从那时起我就想为这里的孩子讲故事。十年后，在旺盛的色彩中，我将这种想往汇入了每个故事中。我希望孩子们可以亲身体验墨尔本的魔力，因为这些魔力是完全真实存在的。
——米切尔·托伊（Mitchell Toy）
眼缘艺志 第990篇献给生活的艺术礼物。
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