BMI指数能衡量好身材吗？没你想的那么科学

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在10月18日-22日举办的国际肥胖研讨会（ICO）上，身体质量指数（BMI）成为了讨论的一个中心。学者们表示，BMI并不如想象中科学、有用，仅仅基于BMI作出健康诊断，可能会导致某些人群被污名化。他们认为，需要比光秃秃的数字更细致的方案。

BMI的主要问题在于，将肥胖程度和健康程度之间的复杂关系简单化了。

墨尔本大学肥胖研究小组负责人普里亚·苏米特兰（Priya Sumithran）博士说：“有些人的BMI超过30，但并没有对健康构成威胁的过度脂肪堆积。”肥胖科医生Alex Craven也对基于数字提供医学建议的做法表示担忧：“就像是，因为你的BMI是这个，所以你肯定不健康。”

BMI一词出现于1972年，提出该词的研究人员，认为“体重除以身高的平方”这个公式，“不完全令人满意”，但胜在“计算简单”，并且“起码不比其他用于衡量肥胖程度的指数差”。

根据世界卫生组织采用的官方指南，BMI低于18.5是体重过轻，18.5到24.9属于“健康”，25到29.9为超重，30及以上则是肥胖。这个分类需要搭配很多注解，包括它不太适用于高个子、矮个子和肌肉发达的人。

但也忽略了一些重要因素，比如种族。据悉，该指标高估了非裔美国人的肥胖程度，低估了欧洲人的肥胖程度——在BMI相同的情况下，具有波利尼西亚血统的人，体脂率比欧洲人低。而对于亚洲人，肥胖相关的健康风险出现的临界值更低，以至于新加坡修改了本国标准，将BMI在23及以上的人就归类为超重。

BMI忽略的另一个因素是脂肪分布。BMI反映整体体重，无法区别脂肪组织与非脂肪组织（包括肌肉、器官），只要身高、体重一致，就会算出相同的BMI，但体脂率很可能是不同的。“如果脂肪更集中地分布在你的内部器官周围，那么对健康的影响将比分布在臀部周围更大。”研讨会主席露易丝·鲍尔（Louise Baur）教授说。

但鲍尔同时提到，BMI仍然是说明人口趋势的有用指标。举例来说，在澳大利亚和许多其他高收入国家，BMI 较高的人占比在不断增加，在南非，女性的BMI比男性高，而在中国，男孩的BMI比同龄的女孩高。

那么，除了BMI，哪些指标有助于了解健康状况？

腰臀比，已被发现可以更好地预测心血管疾病（但缺点在于，腰围很难准确测量，且该比例不适用于儿童）；腰围身高比，可能更好地预测死亡风险；埃德蒙顿肥胖分期系统（EOSS）更细致地测量了肥胖对健康的影响，考察了体重与糖尿病、高血压和骨关节炎等疾病的关系。

医疗界对BMI的局限性早有讨论，学者们认为BMI应为整体营养状态的指标，现在却主要被当作肥胖的指标。“饮食指南在谈论食物之前先谈论体重，”昆士兰科技大学讲师兼营养师菲欧娜·威勒（Fiona Willer）说，“你不能通过体型来评估营养情况。”近几十年来弥漫的“体重恐慌”和上升的肥胖率导致公共卫生信息优先考虑体重控制，这让威勒感到沮丧。